Debüt: Southern Fried Gaming Expo
Unbezahlte Werbung / Bon-Jovi-Messe-Premiere in Atlanta
Veröffentlicht am 09.08.2026 von Flipper-News
Barrels of Fun lässt seinen ersten Musik-Flipper auf die Fans los. Die Southern Fried Gaming Expo 2026 hat drei Tage lang bis zum 2. August in Atlanta, Georgia, stattgefunden. Schauplätze des dreitägigen Events waren das Renaissance Atlanta Waverly Hotel & Convention Center (sowie das angrenzende Cobb Convention Center). Die Veranstaltung zählt zu den wichtigsten Gaming- und Flipper-Events im Südosten der USA.
Im Mittelpunkt der SFGE standen auch 2026 wieder die diversen Geräte vor Ort. Die Veranstalter versammelten mehr als 400 Arcade- und Flipperautomaten. Damit verwandelte sich das Convention Center erneut in eine riesige Spielhalle. Das Angebot richtete sich nicht nur an Sammler und Retro-Fans. Auch Familien, Gelegenheitsspieler und jüngere Besucher konnten zahlreiche Titel entdecken. Ergänzt wurde die Ausstellung durch neue und historische Konsolensysteme & klassische Computer.
Für Flipperfans war die Expo besonders interessant, weil neben bekannten Klassikern auch aktuelle Geräte präsentiert wurden. Ein Höhepunkt war der erste öffentliche Show-Auftritt von Bon Jovi Pinball von Barrels of Fun. Mehrere Geräte konnten am Stand von Classic Gamerooms gespielt werden. Mitglieder des Barrels-Reserve-Clubs erhielten bereits bei einem exklusiven Treffen am Freitag die Gelegenheit, den Automaten vor dem regulären Messepublikum auszuprobieren.
Brettspiele und 400 (!) Automaten
Die SF Gaming Expo beschränkte sich nicht auf Arcade und Pinball. Zum Programm gehörten außerdem Tabletop-Spiele, Pen-and-Paper-Rollenspiele und Warhammer. Eine umfangreiche Bibliothek mit mehr als 1.400 Brettspielen bot Besuchern die Möglichkeit, neue Titel direkt vor Ort kennenzulernen und gemeinsam mit anderen zu spielen. Jersey Jack Pinball war mit einer XXL-Armada mitsamt Gamedesign-Legende Steve Ritchie vor Ort.
Auch unabhängige Entwickler waren Teil der Veranstaltung. In einem eigenen Indie-Gaming-Bereich konnten Studios ihre Spiele vorstellen und direktes Feedback aus der Community erhalten. Für Entwickler bietet ein solches Event eine wichtige Plattform, um neue Projekte bekannt zu machen und Kontakte zu Spielern, Händlern und anderen Branchenvertretern zu knüpfen.
Turniere, Panels und Live-Unterhaltung
Neben dem freien Spielen erwarteten die Besucher zahlreiche Programmpunkte. Dazu gehörten Gaming-Turniere, Gesprächsrunden, Gastauftritte, Musik und Wrestling. Auch Filmvorführungen, eine Vintage-Computer-Ausstellung und weitere Aktivitäten rund um die Popkultur waren Bestandteil des Rahmenprogramms.
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Ein Pflichttermin für Flipperfans
Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgten prominente Gäste aus der Unterhaltungs- und Spielebranche. Der ursprünglich angekündigte WWE-Hall-of-Famer Ted DiBiase musste seine Teilnahme 2026 allerdings kurzfristig absagen. Sein Auftritt wurde nach Angaben der Veranstalter auf die Ausgabe 2027 verschoben.
Die Southern Fried Gaming Expo 2026 zeigte erneut, wie vielfältig die moderne Gaming-Kultur ist. Klassische Arcade-Automaten und diverse Flipper standen gleichberechtigt neben Indie-Spielen, Brettspielen, Rollenspielen und aktuellen Konsolentiteln. Für Pinheadz sind und bleiben die Pinball-Perlen das Salz in der Suppe der SFGE.
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